腸鳴聲音大、經常便秘、食欲不振、放屁臭……這些症狀都可以通過食用益生菌來改善。市面上的益生菌保健食品種類繁多，很多人不知道怎麼才能選到適合自己的一款商品。文章會為你比較目前常見的三大益生菌菌種及其功效，並提供一些選購和食用益生菌的小知識，讓你買得安心，吃得放心。
一、什麼是益生菌？為什麼要補充益生菌？
人體腸道內存在著成千上萬種菌株，只有經過專利認證、對健康有益的活菌才算“益生菌”。這些益生菌功效範圍很廣，如腸道保健、女性泌尿道保健、免疫保健、心血管保健和口腔保健等，涵蓋了人體健康的多個方面。
雖然人體內本身就有大量的益生菌，但隨著年齡增長和不良習慣的養成，好菌數量也會隨之減少。當腸道內壞菌數量大於好菌時，就會使腸道防護力降低，引發相關疾病。其中部分益生菌菌種是人體無法自行合成的，只能從外界攝入。因此，定期食用益生菌保健品，額外補充有益菌株，能夠幫助現代人維持身體健康、預防腸道疾病。
二、3大益生菌菌種比較：功效及特點
A菌，也叫嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus），作用於小腸，是優酪乳的主要成分之一。該益生菌菌種能將糖類分解成醋酸和乳酸，調節腸道內酸鹼平衡。嗜酸乳桿菌功效包括提升免疫機能、守護女性私密處健康和降低膽固醇等，適合有便秘困擾的族群及女性食用。
B菌，也叫雙岐乳桿菌，其獨特的雙歧結構能粘附在大腸黏膜表面，形成防護層。由此可知，雙歧桿菌功效主要就是幫助改善腸道健康、抑制壞菌滋生。該菌種適合飲食不規律、排便困難的族群。
C菌，又稱乾酪乳桿菌（Lactobacillus casei），是生命力極強的益生菌菌種。該菌種可以定殖於大小腸，耐酸堿和耐高溫能力很強，能在腸道內存活15天以上。因此，以乾酪乳桿菌為主要成分的益生菌保健品的效果通常都比較好。乾酪乳桿菌功效主要是調節消化道內菌落平衡、增進食慾和緩解腸胃不適，適合精神壓力大、不愛吃飯的人群。
三、如何挑選益生菌？
大部分益生菌在高溫條件下都會失活，而台灣的天氣又比較悶熱，菌數多的產品能保證消費者吃進肚子中的活菌數量充足，從而提升產品的保健效果。不過益生菌菌數也不是越多越好，因為人體腸道能容納的活菌數量有限，一旦過量，可能會造成腸胃負擔。所以，我們建議大家選擇菌株數在10-50億之間的產品。
此外，部分具備專利認證的益生菌菌株能在室溫下保持長久的活性，無需太多菌數也能達到同樣的效果。比如來自義大利的醫療級益生菌Probiotical S.p.A.，能在室溫下存放、銷售，是非常不錯的益生菌菌株選擇，義大利醫療級益生菌公開益生菌生產基地、通過多重檢驗合格、具有品質保證，並具備ISO 22000、AIFA或ISO 9001認證的益生菌值得您信賴!
只有活的益生菌才能在腸道中發揮功效。為保證活菌順利抵達腸道，廠家在製作產品時是否採用了“包埋技術”就成為了重要的挑選指標。包埋技術指通過專利技術將益生菌包覆起來，增強菌株對胃酸、膽汁和胰腺分泌物的抗性。這種包埋益生菌比傳統益生菌在腸道內維持活性的時間更久，而且可應用的領域更多，比如可以被加工成有保健功效的膠囊、粉包等產品。
益生質能輔助益生菌在人體內發揮效用，與益生質結合後的益生菌存活時間更久，功效更強。目前較為常見的優質益生質有果寡糖、半乳寡糖、菊糖、膳食纖維等。
四、益生菌何時吃最好？
益生菌食用時間取決於廠家是否採用了包埋技術。採用了包埋技術的益生菌對胃酸的抵抗力很強，你可以在飯前、飯後、睡前或其他任何時間內食用。對於沒採用包埋技術的益生菌產品，建議你在飯後食用，因為食物會稀釋一部分胃酸，提高菌株進入腸道後的存活率。
益生菌對酸鹼度和溫度的抗性較低，建議你搭配常溫白開水或牛食用，不要配茶、咖啡、酒精或果汁。此外，益生菌在腸道內只能維持2-3天的活性，要每天堅持食用才可能達到理想中的保健效果。
